В мрачном будущем республики Гилеад, государственный строй представляет собой воплощение жестокого тоталитаризма, где основная власть сосредоточена в руках военной элиты. Общество разделено на строго иерархические касты, при этом офицеры и их жены занимают привилегированные позиции, в то время как большинство обычных граждан живет в постоянном страхе под бдительным контролем властей. Этот мир пропитан репрессиями и насилием, создавая атмосферу подавленности и безысходности. В таких условиях возникает ещё более серьезная проблема — массовое бесплодие, угрожающее самому существованию общества и приводящее к переосмыслению понятий морали, семьи и будущего, заставляя людей задумываться о смысле жизни.
Для борьбы с демографическим кризисом семьи офицеров прибегают к использованию суррогатных матерей, превращая их в живые инкубаторы. Эти женщины, лишенные прав и свободы выбора, вынуждены подчиняться жестким правилам системы, расставаясь с новорожденными сразу после рождения. Их жизнь жестоко контролируется, а мечты о свободе становятся единственным источником надежды. Несмотря на угнетение, служанки начинают проявлять мужество, становясь символом сопротивления. Их небольшие акты неповиновения вдохновляют многих и становятся важными шагами на пути к восстановлению прав и достоинства, необходимых для выживания человечества в этом мрачном мире.